Ajang Indonesian Basketball League (IBL) 2023 tinggal menghitung hari. Kompetisi basket elit nasional ini akan segera memulai tip off-nya pada 14 Januari 2023 mendatang. Sebanyak 16 tim pun harus bertarung dalam delapan seri di berbagai kota mulai dari Bali, Malang, Surabaya, Solo, Semarang, Yogyakarta, Bandung, hingga Jakarta sebelum memasuki babak Playoffs. Bali United Basketball pun kian meningkatkan intensitas persiapan tim jelang mengarungi IBL 2023. Tidak hanya sekadar berlatih rutin di atas lapangan maupun pasir pantai, skuad Tridatu Warriors juga melakukan partai uji coba. Tepat pada 12 hingga 16 Desember lalu, Abraham Wenas dkk bertolak ke Jakarta untuk melakoni scrimmage melawan Satria Muda Pertamina Jakarta, Pelita Jaya Bakrie Jakarta, Bumi Borneo Basketball, dan NSH Mountain Gold Timika.  Selepas laga uji coba tersebut, skuad besutan Anthony Garbelotto ini pun mendapat pelajaran berharga dan sejumlah evaluasi. Salah satunya dari penampilan pemain, khususnya para legiun asing, yakni Dior Lowhorn dan Julius "Jay" Bowie. Di mana, sepanjang empat gim, mereka mampu berkontribusi positif utamanya dari segi offensive. Dior Lowhorn mencatatkan 60 points, 9 assists, 30 rebounds, dan 1 block dari 4 game. Sementara itu Bowie membukukan 41 points, 9 assists, 23 rebounds, dan 3 steals dari 4 game. Catatan tersebut pun terbilang impresif mengingat baik Lowhorn maupun Bowie baru bergabung dengan tim pada awal Desember lalu. Melihat penampilan dua pemain asingnya tersebut, asisten pelatih Bali United Basketball, I Gusti Rusta Wijaya memberikan kredit khusus. Namun, meski demikian, Lowhorn dan Bowie tentu tetap harus bekerja keras terutama dalam beradaptasi dengan kondisi skuad barunya. “Untuk Dior, saya sangat puas dengan penampilannya. Mungkin karena dia sudah pengalaman di liga Indonesia. Dia masih mendominasi di bawah ring. Untuk Jay, mungkin dia butuh adaptasi dengan permainan di Indonesia. Menurut saya, dia hanya butuh waktu lebih saja,” ujar Coach Rusta.  Lebih lanjut, untuk semakin mematangkan kekuatan serta kekompakan tim, pada Rabu (21/12) Bali United Basketball kembali melakoni latihan rutin di kawasan Pantai Geger, Nusa Dua. Dengan waktu yang tersisa, segala bentuk persiapan tentu harus dimanfaatkan oleh Tridatu Warriors dengan maksimal agar mampu membawa hasil positif pada IBL 2023.*