Setelah melepas Wendell Lewis, Satria Muda Pertamina Jakarta mendatangkan pemain asal Amerika Serikat, Warren Washington. Dia adalah center muda yang pernah menjadi juara pada NBA Summer League 2024 bersama Miami Heat. Alasan kedatangan Washington sudah pasti soal defense, yang jadi kekurangan Satria Muda. 

Lulusan Texas Tech University tersebut bukan pemain yang masuk Draft NBA (undrafted) pada tahun 2024. Tetapi dia bergabung dengan Miami Heat untuk Summer League NBA 2024, lalu mendapatkan kontrak Exhibit-10 dari klub tersebut. Meski tidak berhasil menembus roster Heat, dia bergabung dengan tim afiliasinya di G-League, Sioux Falls Skyforce. 

Washington memainkan 22 pertandingan dengan dua kali starter bersama Skyfalls di NBA G League 2024-25. Dia mencetak rata-rata 4,8 poin dan 4,6 rebound, dengan karuasi tembakan keseluruhan 60,3%. Bukan hanya kemampuan yang dicari Satria Muda, melainkan usianya yang muda dengan energi yang lebih besar dibanding Wendell Lewis.

"Alasan utamanya karena saya ingin kejar pemain yang agresif secara defense, karena seperti yang kita tahu defense ini merupakan salah satu evaluasi besar kami saat ini. Juga karena menurut saya defense ini akan menjadi krusial dalam setiap laga musim ini dan saya lihat Warren ini punya kemampuan itu," kata Youbel Sondakh, sebagai pelatih Satria Muda.

Warren Washington sendiri belum pernah bermain di luar Amerika Serikat. Ini juga bakal jadi perhatian bagi tim pelatih. Namun kembali lagi bahwa status Washington sama, yaitu pemain profesional. 

"Dia adalah pemain profesional, jadi saya rasa dia tahu bahwa adaptasi di setiap negara dia bermain itu memang sudah menjadi bagian dari salah satu tugasnya. Selain itu saya juga yakin dia pasti masih ingin membuktikan kemampuan terbaik dia untuk bersaing dengan para pemain di liga ini. Paling yang sedikit mengkhawatikan soal cuaca," imbuh Youbel. 

Washington punya banyak waktu untuk menyesuaikan diri. Karena Satria Muda baru bertanding pekan depan. Sementara untuk melihat atmosfer IBL, Warren Washington bisa menikmati suguhan All-Star yang akan digelar pekan ini, di Britama Arena. (*)