Pelita Jaya Jakarta melaju mulus di Playoffs tahun ini. Mereka dipastikan akan berlaga di Semifinals menghadapi Satria Muda Pertamina Jakarta, setelah menundukkan Tangerang Hawks Basketball (2-0) di First Round. Pelita Jaya menang di Game 2 atas Hawks dengan skor 84-67, Sabtu malam (5/7), di GMSB Kuningan, Jakarta. 

Pelita Jaya menegaskan dominasi atas Hawks (9-0) sejak 2022, sekaligus mereka menorehkan rekor belum pernah kalah dalam 17 pertandingan di IBL sejak 19 Maret 2025. Tak hanya itu saja, rekor tak pernah kalah dicetak juga oleh head coach Justin Tatum di IBL sejak menangani Pelita Jaya. 

Pelita Jaya tampil tanpa K.J. McDaniels, Brandon Jawato, dan Abiyyu Ramadhan. Namun tidak menjadi masalah selama dua laga playoffs putaran pertama melawan Hawks. Di Game 2 ini, empat pemain Pelita Jaya memperoleh double digit points. Mereka adalah JaQuori McLaughlin 20 poin, Jeffree Withey 18 poin, Jerome Anthony Beane Jr. 17 poin, dan Vincent Rivaldi Kosasih 10 poin. Dari keempat nama tersebut Withey dan Beane menorehkan double-double. Withey menambahkan 14 poin, dan Beane mengirimkan 10 assist. 

Hawks sempat memberikan perlawanan di awal laga. Mereka bisa menyamakan kedudukan 22-22 di kuarter pertama. Tapi Pelita Jaya membatasi Hawks hanya mencetak sembilan poin pada kuarter kedua, dan tidak pernah tersusul oleh tim tamu hingga pertandingan berakhir. Pelita Jaya unggul 51-31 di first half, dan menjaga keunggulan tersebut pada second half. 

Tim asuhan Justin Tatum tersebut mencetak 32 tembakan dari total 70 percobaan. Mereka mencetak 42 points in the paint dan 26 fast break points. Mengkonversi 14 turnovers Hawks menjadi 17 poin. 

"Mereka (Hawks) tampil beda di Game 2 ini. Mereka memberikan tekanan fisik, dan bermain bagus dalam pertahanan. Hanya saja, kami punya pemain-pemain bagus yang bisa mengatasi keadaan," ujar Jeffree Withey, setelah kemenangan di Game 2.

Hawks kali ini dipimpin oleh Stephaun Branch yang mencetak 22 poin dan 12 rebound. Branch sudah mencetak 17 poin di babak pertama, namun karena mengeluarkan seluruh kemampuannya, Branch sudah terlihat kelelahan di second half. Artem Kovalov membukukan 14 poin, disusul Maxie Esho 13 poin, dan Andrew William Lensun 11 poin. Hawks gugus di putaran pertama dan di Playoffs pertamanya sejak 2022. 

Satria Muda sudah menunggu Pelita Jaya di semifinal. Kedua tim musim lalu bertemu di Final. Sehingga ini akan menjadi pertarungan yang sengit untuk memperebutkan tiket Final. Game 1 IBL GoPay Semifinals akan berlangsung pada 10 Juli 2025. Satria Muda akan menjadi tuan rumah di pertemuan pertama. (*)