Rajawali tanpa kemenangan dalam empat pertandingan di kandang sendiri, GOR Serbaguna UNIMED, Medan. Terakhir mereka gagal mengalahkan Hangtuah Jakarta, meski sudah unggul sembilan angka. Keunggulan tersebut lepas dan di kuarter keempat, Hangtuah yang mendapatkan momentum bisa menang dengan skor 75-72, pada Sabtu malam (31/1). 

Rajawali membuat penampilan yang luar biasa di babak pertama. Mereka bisa unggul sembilan angka (38-29) saat turun minum. Namun apa yang ditakukan pelatih Rajawali Efri Meldi, terjadi juga. Rajawali memiliki tren yang buruk di babak kedua, dan Hangtuah membuktikan hal tersebut. 

Selepas jeda, Hangtuah membuat laju yang kuat dengan mencetak keunggulan 13-3 dalam waktu dua menit. Mereka langsung membalikkan keadaan menjadi 42-41. Setelah itu, Rajawali dan Hangtuah bergantian memimpin jalannya laga, hingga dua tembakan bebas Vander Lee Blue II, membuat skor jadi sama kuat (55-55) di akhir kuarter ketiga. 

Di kuarter keempat, Blue mencetak tujuh poin dari total 31 poin di laga ini untuk menyelamatkan Hangtuah, sekaligus membuat tuan rumah kehilangan poin kandang keempatnya. Blue memasukkan delapan tembakan dari 15 percobaan, termasuk empat kali three point. Namun yang mengesankan adalah free throw sempurna (11/11). Hangtuah mencetak free throw yang cukup tinggi, yaitu 27 dari 33 kesempatan. 

Kami hanya ingin menang. Di babak kedua, kami menjadi lebih agresif, serta melakukan transisi yang sangat cepat," kata pemain Hangtuah, Vander Lee Blue II. 

Nicholas Hornsby mencetak 24 poin dan 10 rebound untuk Hangtuah. Disusul Rakeem Christmas dengan kontribusi 10 poin dan 11 rebound. Sedangkan di tim tuan rumah, Antonio Hester mencetak 28 poin, 12 rebound, tujuh assist dan satu steal. Dari bangku cadangan, Jason Prawira Djaja Atmada menambahkan 12 poin.

Ini adalah kekalahan keempat dari empat laga terakhir bagi Rajawali (3-4). Semuanya terjadi di Medan. Sebaliknya Hangtuah mencetak rekor 4-3 dan merangsek ke peringkat dua klasemen sementara IBL GoPay 2026. (*)