Pelatih Borneo Horbills, Ismael Tan, selalu menekankan kepada anak asuhnya untuk punya mental tidak mau mengalah. Bila hal tersebut sudah tertanam, Ismael optimistis Borneo bisa memberi penampilan terbaik siapapun lawan yang dihadapi.

Mental tersebut sebetulnya terlihat kala Borneo melawan Pelita Jaya pada pekan kedelapan IBL 2025, Kamis (13/3). Sempat tertinggal 33-17 di kuarter pertama, Borneo mampu bangkit dan memperkecil ketertinggalan menjadi tiga angka.

“Sayangnya kami tertinggal terlalu jauh di kuarter pertama. Tapi saya cukup bangga melihat bagaimana para pemain ini akhirnya menunjukkan mental untuk tidak mau mengalah,” ujar Ismael.

“Saya selalu menekankan itu kepada mereka. Mental pemenang, tidak mau menyerah sampai akhir, itu yang dibutuhkan tim ini,” imbuhnya.

Borneo saat ini menempati peringkat delapan klasemen sementara IBL 2025 dengan raihan 18 poin. Dari 12 pertandingan yang sudah dijalani, Borneo merebut enam kemenangan dan enam kekalahan.