Satria Muda Pertamina membuka laga dengan penampilan meyakinkan di Britama Arena, Jakarta, pada Jumat malam (14/3). Motivasi mereka sudah jelas, yaitu ingin menyapu bersih semua laga di bulan Maret. Sinyal tersebut sudah terlihat di awal laga, dengan keunggulan 46-28 yang mampu diciptakan Satria Muda atas Bima Perkasa Jogja. 

Satria Muda sudah menang tiga pertandingan beruntun di bulan ini. Mereka harus menang satu laga lagi agar bisa menyandang predikat sapu bersih di empat laga kandang pada bulan Maret. Untuk itu, head coach Youbel Sondakh kali ini menurunkan komposisi pemain inti berisi Ali Bagir Alhadar, Wendell Lewis, Le'Bryan Nash, Avan Seputra dan Widyanta Putra Teja. Sementara untuk mengimbangi permainan Satria Muda, pemain inti yang diturunkan Bima Perkasa adalah Keljin Blevins, Joseph De Smet, Kierell Green, Avin Kurniawan, dan M. Saroni. 

Satria Muda langsung melesat 6-0 sejak tip-off. Laju Satria Muda ini jelas membuat mental lawan langsung ciut. Tim tamu terus menjauh hingga akhirnya menyentu double-digit pada empat menit terakhir. Tiga three point Satria Muda bersarang di ring Bima Perkasa, termasuk dari Jarron Crump yang menutup kuarter pertama untuk keunggulan 26-13. 

Tekanan terus diberikan oleh kubu Satria Muda. Kali ini sasaran mereka adalah paint area. Bima Perkasa pun harus melakukan tujuh pelanggaran yang membuat Satria Muda mendapatkan 12 kesempatan free throw, yang dieksekusi dengan baik dengan mencetak 11 free throw. Satria Muda memperlebar jarak poin menjadi 18 angka saat turun minum (46-28). Le'Bryan Nash mencetak 14 poin untuk Satria Muda di babak pertama. 

"Kalau saya lihat, pemain Bima Perkasa terlalu takut untuk memegang bola. Sehingga mereka melakukan kesalahan sendiri yang berbuah turnovers. Satria Muda sendiri bisa memanfaatkan hal itu dengan baik. Mereka bisa mendapatkan poin cukup banyak dari turnovers kami. Untuk second half harus lebih percaya diri, khususnya pegang bola," ujar head coach Bima Perkasa, Oleh Halim. (*)