Kabar ini cukup mengejutkan. Karena beberapa waktu lalu, head coach Satria Muda Pertamina Jakarta, Youbel Sondakh, mengatakan tidak ingin mengganti pemain asing. Tetapi kali ini mereka justru melepas Wendell Lewis. Tentu saja ini akan semakin membuat penasaran, siapa yang akan didatangkan oleh Satria Muda sebagai penggantinya. 

Setelah bergabung hampir 4 bulan akhirnya Wendell Lewis berpisah dengan Satria Muda. Menurut pelatih Youbel, pergantian ini murni karena kebutuhan tim saat ini untuk melanjutkan perjuangan di liga.

"Dia adalah pemain dengan kepribadian yang sangat baik tapi kami butuh pemain yang lebih dari dia. Karena kalau kami lihat, jelas sekali kami agak kurang dalam defense, dan ini yang akan kami perbaiki," ujarnya. 

Ini menjadi tahun kedua bagi Lewis bermain di IBL, dan kedua kalinya pula dia diganti di tengah musim. Pada musim 2024, dia bermain untuk Rajawali Medan. Dalam 12 pertandingan, Lewis mencetak 14,7 poin, 8,3 rebound, dan 2,0 assist per game. Kemudian bermain untuk Satria Muda, dia tampil sebanyak 17 laga dengan kontribusi rata-rata 12,1 poin, 7,4 rebound, 1,4 assist, dan 1,5 steal per game. 

Lewis merupakan pemain asing pertama yang diganti oleh Satria Muda. Sehingga semakin membuat penasaran siapa yang akan menjadi penggantinya. Namun kriteria pemain asing pengganti sudah disebutkan oleh Youbel Sondakh. 

"Saya juga merasa kami belum menemukan formula yang cocok untuk mengeluarkan kemampuan terbaik Lewis. Karena mestinya dengan size dan skill-nya dia mestinya dia bisa bermain lebih dari levelnya yang sekarang dan bisa konsisten dalam setiap pertandingan. Jadi yang mungkin perpisahan ini bisa jadi yang terbaik buat kedepannya bagi kedua belah pihak," katanya. 

Satria Muda jelas ingin mendatangkan pemain dengan size dan skill yang cocok dengan permainan timnya. Dengan salah satu syarat, dia harus lebih baik dari Lewis dan bisa menyatu dengan pemain-pemain yang ada dalam roster tim sekarang. (*)