Seperti yang sudah diprediksi sebelumnya bahwa Dewa United Banten bakal kesulitan menemukan kembali irama permainannya setelah beristirahat cukup lama. Dalam lawatannya ke GOR Purna Krida, Jumat malam (14/3), Dewa United unggul tipis 40-34 dari tuan rumah Bali United Basketball di babak pertama. 

Bali United kali ini menurunkan starting line-up berisi Xavier Cannefax, Lutfi Alfian Eka Koswara, Irvine Kurniawan, Joshua Nurse, dan Putu J. Satria Pande. Sebaliknya tim inti tim tamu pada laga pertamanya setelah jeda adalah Malick Dime, Kaleb Ramot Gemilang, Hardianus Lakudu, Gelvis Solano Paulino, dan Lester Prosper. 

Seperti biasanya, Bali United tampil meyakinkan di awal laga. Dewa United terpaksa melakukan beberapa pelanggaran untuk mencoba menghentikan agresifitas pemain-pemain Bali United. Namun di pertengahan kuarter pertama, back-to-back three point dari Gelvis Solano memicu laju cepat Dewa United untuk memimpin 11-8. Solano menjadi sosok yang menakutkan bagi pertahanan Bali United, yang mampu membawa timnya unggul 21-15 di akhir kuarter pertama. 

Masuknya Brando Kosegeran di kuarter kedua menjadi angin segar bagi Bali United. Brando memasukkan lima poin pada menit ketiga kuarter kedua untuk menyamakan kedudukan menjadi 24-24. Sayangnya Bali United tidak bisa mempertahankan momentum mereka. Tim tamu kembali menciptakan jarak cukup lebar dengan margin tujuh angka. Kuarter kedua ditutup dengan poin dari Joshua Nurse, yang membuat tuan rumah hanya terpaut enam angka (34-40). 

"Melawan Dewa United harus fokus di defense. Selain itu, transisi harus lebih cepat. Karena setiap kesempatan, sekecil apa pun, sebisa mungkin harus jadi poin buat kami," kata pelatih Bali United, IGN Rusta Wijaya, di jeda pertandingan. (*)