IBL GoPay 2025 memang penuh kejutan yang tidak terduga. Pada pekan ke-18, IBL Fans disuguhi satu pertandingan yang mungkin tidak pernah dibayangkan sebelumnya. Yaitu adanya empat mantan pemain NBA yang berlaga dalam satu pertandingan. Ini merupakan peristiwa yang tidak pernah terjadi di IBL musim-musim sebelumnya. 

Pertandingan tersebut adalah Pelita Jaya melawan Hangtuah di GMSB Kuningan, Jakarta, pada Kamis malam (5/6). Laga ini dimenangkan oleh tuan rumah Pelita Jaya dengan skor 82-66. Hasil ini sekaligus membuat Pelita Jaya menyapu bersih Hangtuah di musim 2025. 

Pada roster Pelita Jaya, terdapat dua mantan pemain NBA yaitu K. J. McDaniels dan JaQuori McLaughlin. McDaniels dalam catatan kariernya pernah berseragam Philadelphia 76ers, Houston Rockets, dan Brooklyn Nets. Pemain NBA Draft Class of 2014 tersebut sudah dua musim terakhir membela Pelita Jaya. Di laga melawan Hangtuah, McDaniels mencetak sembilan poin, 10 rebound, tiga assist, satu steal, dan satu block. 

Sementara rekannya, McLaughlin, membukukan 13 poin dengan tiga three point dari enam percobaan. Ditambah tiga rebound, dan satu assist. Jika dikombinasikan, maka McDaniels dan JRoq mencetak 21 poin, dengan field goals 47,5%, 13 rebound, dan empat assist. Sekadar informasi bahwa JRoq memang tidak masuk Draft NBA (undrafted) tahun 2021. Tetapi dia akhirnya mendapatkan kontrak dari Dallas Mavericks pada tahun yang sama, dan memainkan pertandingan NBA pada tahun 2022. 

Dari kubu Hangtuah, ada dua pemain asing yang jika digabungkan mencetak 28 poin dengan field goals precentage 38,5%, ditambah 18 rebound, dan dua assist. Kedua pemain asing tersebut adalah Rakeem Christmas yang masuk NBA Draft 2015 dan pernah membela Indiana Pacers di awal kariernya. Pada laga melawan Pelita Jaya, Christmas mencetak sembilan poin, lima rebound, dan satu block. 

Sementara nama baru yang cukup mengejutkan adalah Shabazz Nagee Muhammad. Pemain yang dipilih pada putaran pertama Draft NBA 2013 tersebut kini ada dalam roster Hangtuah. Sebelum memutuskan berkarier di internasional, Muhammad pernah membela Minnesota Timberwolves dan Milwaukee Bucks. Muhammad mencetak 19 poin, 13 rebound, dua assist, dan satu steal saat Hangtuah berhadapan dengan Pelita Jaya.

Tetapi uniknya, justru kehadiran keempat pemain tersebut tidak membuat bintang-bintang lokal meredup. Justru top score di laga ini adalah Agassi Yeshe Goantara dengan torehan 21 poin, empat rebound, dan empat assist. Ini membuktikan bahwa pemain-pemain lokal tidak harus gentar dengan nama besar mantan pemain NBA yang ada di liga. (*)