Pertandingan yang paling dinanti di FIBA World Cup 2023 Jakarta akan segera dimulai besok. Kanada akan menghadapi Prancis pada pertandingan kedua hari pertama Piala Dunia Basket di Indonesia Arena, Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Jumat (24/8/2023) malam.

Dua kubu yang dijagokan akan menempati dua posisi teratas di Grup H ini saling melontarkan pujian. Pada saat yang sama, mereka juga menyampaikan kepercayaan diri tinggi terhadap kekuatan tim sendiri.

"Akhirnya, setelah Anda bekerja di pemusatan latihan selama beberapa minggu, kami sangat sennag akhirnya bisa memulai kompetisi. Ini game besar bagi kami, melawan tim besar," kata small forward Prancis Nicolas Batoum.

Menurut Batoum, laga melawan Kanada merupakan tipe pertarungan yang membuat Prancis harus bersiap dengan cermat dan matang. "Kami tidak sabar untuk memulai kompetisi besok," kata Batoum.

"Mereka tim yang kuat, punya banyak talenta dan juga tangguh. Ini merupakan ujian yang bagus untuk kami. Kami harus memulai start yang bagus untuk kompetisi ini," kata bigman Prancis Rudy Gobert menambahkan. 

Pujian berbalas dari Kanada. Pelatih Jordi Fernandez mengatakan Prancis memiliki salah satu program basket terbaik di dunia. Para pemainnya bermain bersama dalam waktu panjang. Prancis juga punya skuad yang komplet, mulai dari kekuatan fisik, postur, akurasi tembakan, hingga defense solid.

"Mereka tahu apa yang perlu dilakukan. Mereka salah satu tantangan terbesar yang bisa kami hadapi pada tahapan ini," kata pelatih asal Spanyol ini.   Namun, ia menegaskan para pemainnya akan memberikan penampilan terbaik. Ketangguhan Prancis dinilainya justru akan memicu para pemainnya untuk tampil lebih baik. Kanada, kata dia, akan menemukan cara untuk meladeni Prancis. 

"Hari pertama mungkin tantangan terbesar di turnamen ini buat kami, tapi saya pikir ini yang terbaik bagi kami. Sebab, ini yang ingin kami lakukan, kami ingin memulai dengan kuat," tegas Fernandez. 

Namun kubu Prancis juga dalam kepercayaan diri tinggi bisa meraih hasil baik. "Kami sangat percaya dengan kekuatan tim kami di Piala Dunia ini. Persiapan kami juga sudah bagus, saya sangat fokus saat ini. Ini ujian yang bagus untuk game pertama ini," kata Gobert.