Rajawali Medan harus mengambil langkah terakhir untuk situasi yang dialami Brandone Francis. Di mana pemain asing andalan tim tersebut tidak kunjung membaik dari cedera. Akibatnya Rajawali harus melakukan pergantian pemain. 

Keputusan untuk mengganti Francis diumumkan pada hari Jumat malam (14/2) melalui akun Instagram resmi klub. Sepertinya IBL Fans sudah bisa menebak, bahwa cedera yang dialami Francis cukup parah, sehingga dirinya tidak bisa kembali bermain dalam waktu dekat. 

Cedera bahu itu didapat Brandone Francis ketika berhadapan dengan Bogor Hornbills pekan lalu. Kala itu, Francis berusaha melakukan block terhadap usaha layup dari Stephaun Branch. Namun ia terkena benturan cukup keras pada bahunya dan langsung mengerang kesakitan. Setelah diperiksa, tidak ada patah tulang serius pada bahu Francis. Namun terdapat robekan pada ligamen bahunya sehingga ia harus istirahat sekitar satu bulan.

Tetapi situasinya berbeda sekarang. Tanpa Francis di lapangan, Rajawali menelan lima kekalahan beruntun (3-5), termasuk laga di mana Francis mengalami cedera. Tampil dengan dua pemain asing tampak sulit bagi Rajawali untuk kompetitif. Apalagi harus menunggu pemulihan Francis yang diperkirakan memakan waktu satu bulan. 

Sepertinya Rajawali tidak ingin mengambil risiko tersebut. Di mana mereka menunggu Francis, yang belum tentu kembali dengan kondiri seperti sedia kala. Akhirnya Rajawali memilih untuk mengganti Francis. 

Francis merupakan pemain yang diharapkan bisa mendongkrak performa Rajawali di IBL GoPay 2026. Dan benar saja, karena dia mencetak 18.3 poin, 4.3 rebound, 4.8 assist, dan 2 steal per game sebelum cedera. Francis membawa Rajawali mencetak rekor 3-0 di awal musim, dan sempat mencetak 40 poin dalam satu pertandingan. 

Kini Rajawali harus segera mencari pengganti Francis. Karena jadwal terdekat mereka di bulan Februari adalah bertandang ke markas Dewa United Banten (20/2) dan melawan Tangerang Hawks Basketball (22/2). (*)