Pelita Jaya Basketball Jakarta mengakhiri paruh pertama musim reguler IBL GoPay 2026 dengan rekor sempurna (10-0). Kepastian tersebut menyusul kemenangan atas Bogor Hornbills, 81-75, di GMSB Kuningan, Jakarta, pada Minggu malam (22/2). Tiga menit terakhir menjadi kunci bagi Pelita Jaya untuk menyudahi perlawanan sengit Hornbills. 

Saat waktu tersisa 3:06, Travin Thibodeaux menjaga asa Hornbills untuk mencuri kemenangan (70-69). Namun lagi-lagi jstru di saat-saat genting, Pelita Jaya mampu menguasai keadaan. Back-to-back three point dari Jeffree Withey dan Andakara Prastawa Dhyaksa, menjadikan tim tuan rumah unggul 75-70. 

PJ Holic sempat khawatir karena setelah itu Withey harus keluar dari permainan karena foul-out. Tapi tampaknya situasi ini tidak berpengaruh terhadap Pelita Jaya. Mereka bisa memperlebar jarak menjadi lima angka (77-72) melalui jump shot Amorie Archibald. 

Di sisa waktu 1:26, Thibodeaux mencetak tembakan three point untuk mendekatkan jarak menjadi 75-77. Kemudian Agassi Goantara membalas dan membuat publik tuan rumah bersorak. Pelita Jaya unggul 79-75 di sisa 23 detik terakhir. 

Archibald membuat penyelamatan penting di sisa waktu enam detik dengan defensive rebound. Dia mengamankan bola liar setelah percobaan three point David Liberty Nuban gagal. Archibald lalu mencetak dua free throw untuk menyegel kemenangan ke-10 Pelita Jaya, di paruh musim pertama IBL GoPay 2026. 

"Saya rasa ini tentang kemauan untuk menang. Karena di kuarter ketiga Hornbills mau menang, sehingga mereka bisa mencetak 30 poin. Tapi di kuarter keempat, kami lebih agresif lagi dalam defense sehingga bisa menguasai keadaan," kata Prastawa, yang menyumbang 14 poin di laga ini dari bangku cadangan. 

Jeff Withey dan Archibald masing-masing mencetak 20 poin untuk Pelita Jaya. Withey juga menambahkan 14 rebound, tiga assist, dan tiga steal. Sebaliknya, Thibodeaux mencetak 28 poin, disusul Stephaun Branch 17 poin), dan David Nuban (10 poin). Hornbills menyelesaikan paruh pertama dengan rekor 8-2. 

Hornbills menduduki peringkat ketiga klasemen sementara di bawah Satria Muda Pertamina Bandung (9-1), dan Pelita Jaya di tempat pertama. (*)