Setelah liga mengumumkan bahwa musim baru akan dimulai pada 10 Januari 2026, tim-tim mulai bergerak untuk menyusun daftar pemain. Salah satu yang ditunggu-tunggu adalah Pacific Caesar Surabaya. Wakil dari Kota Pahlawan tersebut melepas rookie Steven Arya Giovanni, yang sekaligus menjadi sinyal bahwa Pacific mulai melakukan persiapan menyambut musim baru. 

Steven adalah pemain yang masuk roster Pacific di IBL 2025. Dia sudah dikenal sebagai pemain andalan Jawa Timur dalam berbagai ajang, terutama di 3x3. Dia menyabet medali emas di ajang Pekan Olahraga Mahasiswa Nasional (POMNAS) ke-VII di Kalimantan Selatan tahun 2023. Selain itu, banyak prestasi yang ditorehkan, sehingga membuat Pacific semakin yakin untuk mengorbitkan pemain alumni SMA Vita Surabaya tersebut. 

Sementara, jauh sebelum dikenal publik basket tanah air, Steven juga pernah ikut seleksi Timnas Elite Muda Indonesia yang diadakan PP Perbasi di Surabaya. Steven mendapatkan bimbingan langsung dari head coach timnas saat itu, yakni Milos Pejic. 

Tapi bekal pengalaman saja belum cukup baginya untuk bisa bersaing di liga profesional. Buktinya, Steven belum pernah diturunkan sama sekali di liga musim lalu. Sementara di IBL All Indonesian 2025 lalu, namanya juga tidak ada dalam daftar pemain Pacific. 

Melepas Steven tentu saja akan memberi ruang bagi pemain-pemain lain yang akan masuk ke tim. Sementara liga sudah memutuskan bahwa akan ada 17 pemain untuk setiap tim, dan jumlahnya sudah termasuk kuota pemain asing tiga orang. Sehingga Pacific harus benar-benar memilih pemain yang tepat, untuk kembali mengejar target masuk Playoffs di IBL musim depan. (*)