Acara perkenalan pemain Hangtuah Jakarta untuk IBL GoPay 2024, Sabtu siang (14/12) justru menjadi acara yang sangat emosional. Sebab, bertepatan dengan acara tersebut, Kelly Purwanto mengumumkan pensiun dari basket profesional. Pemain 41 tahun ini memutuskan gantung sepatu setelah 21 tahun berkarier di liga bola basket profesional Indonesia. 

Kelly Purwanto adalah pemain bola basket putra Indonesia yang lahir di Jakarta tanggal 3 Agustus 1983 dan bermain secara profesional sejak tahun 2003 hingga 2024. Dia dikenal sebagai salah satu guard terbaik tanah air, dan pantas disebut sebagai legenda bola basket Indonesia. 

Setelah lulus SMA, Kelly bergabung dengan Satria Muda junior serta bermain di Libama bersama STIE Perbanas tahun 2001. Setahun berikutnya, ia mengantar kampusnya menjadi juara nasional. Tahun 2003 ia masuk daftar pemain Satria Muda di Kobatama dan hanya bermain empat pertandingan. Hanya itu kiprahnya bersama Satria Muda di ajang Kobatama

Tahun 2004, setelah mengalami cedera punggung, Kelly tidak masuk daftar pemain Satria Muda. Namun tahun itu menjadi momentum berarti baginya. Kelly menjadi satu andalan DKI Jaya meraih emas PON serta mengantar Perbanas menjadi juara Libama Nasional. 

Kalila pun merekrutnya dengan menukar opsi pertama memilih rookie IBL 2005. Kelly pun menjadi ikon Kalila, namanya melambung pesat. Ia terpilih dalam All-Star IBL di tahun pertama penampilannya. Kemudian di tahun kedua, dia mendapatkan gelar MVP liga. Lalu dia pindah ke Garuda Bandung di tahun 2007 hingga 2010. 

Saat liga berubah menjadi NBL Indonesia, Kelly menghabiskan lima musim bersama Pelita Jaya Jakarta. Di sini dia mencetak beberapa rekor seperti tiga kali All-Star, satu kali Top Assist, dan dua menjadi Top Steal. 

Setelah itu, Kelly pindah lagi ke Hangtuah Sumsel sejak 2016 hingga 2018. Sempat membela Bogor Siliwangi selama satu musim (2018-19), dan akhirnya kembali ke Hangtuah hingga memutuskan pensiun setelah musim 2024. 

Kelly juga pernah menjadi pemain timnas Indonesia. Dia bermain di SEABA Championship 2009 dengan meraih medali perak, dan Islamic Solidarity Games 2013 dengan raihan medali perunggu.

"Saya sebagai pemain, mulai hari ini saya tidak akan bermain lagi sebagai pemain profesional. Namun saya akan tetap bekerja sama dengan Hangtuah," kata Kelly saat pamit.

Happy Retirement, Kelly.... "No Kelly, No Party". (*)