Pelatih Pelita Jaya, Justin Tatum, tak hanya sekadar datang untuk melatih. Pria asal Amerika Serikat itu juga menularkan virus positif kepada para pemain.

Mentalitas untuk selalu siap kapanpun dibutuhkan ingin dibangun Justin di Pelita Jaya. Setiap pemain, baik itu starter atau cadangan harus punya kemauan untuk bertanggung jawab.

Terlebih Pelita Jaya memang dilanda badai cedera yang mendera beberapa pemain. Alhasil pemain seperti Abiyyu Ramadhan, Yesaya Saudale, dan Aldy Izatur, harus selalu siap kapanpun dibutuhkan.

“Ini soal mentalitas 'next man up'. Di mana pun saya melatih, prinsipnya sama: kalau kamu punya 12 pemain, maka 12-12-nya harus siap tampil. Tak peduli pemain utama atau cadangan, semua harus bisa menjawab ketika dipanggil,” tutur Justin.

“Mereka telah bekerja keras di latihan. Saat mereka percaya diri, itu bantu pemain asing juga. Pemain asing jadi lebih yakin memberi operan. Ini permainan tim. Tak ada kata ‘aku’ di dalam tim,” imbuhnya.

Mentalitas tersebut kini mulai terbentuk di Pelita Jaya. Hal tersebut terbukti dengan keberhasilan Pelita Jaya membungkam dua tim besar yakni Prawira Bandung dan Satria Muda Pertamina Jakarta pada pekan terakhir musim reguler IBL 2025.