Penggemar Rajawali Medan berharap tim kesayangannya semakin terbang tinggi. Namun harapan itu tampak sulit untuk diwujudkan ketika Brandone Francis cedera. Kekuatan Rajawali tereduksi, membuat Bogor Hornbills semakin merajalela. Di babak pertama, Hornbills unggul 48-30. 

Bermain di GOR Serbaguna Unimed, pada Sabtu siang (24/1), Rajawali sejatinya turun dengan kekuatan terbaiknya. Lima pemain intinya adalah Gede Elgi Wimbardi, David Ebenezer Frans, Ater Majok, Antonio Hester, dan Brandone Francis. Sayangnya baru bermain tiga menit, Francis ditarik keluar karena cedera. 

Keluarnya Francis menjadi pukulan telak bagi Rajawali. Apalagi terlihat di paint area, di mana mereka kebobolan 18 points in the paint dan 10 second chance points. Belum lagi, Rajawali harus menghalau tembakan jarak jauh Hornbills yang sedang wangi. 

Hornbills memasukkan 17 tembakan dari 33 percobaan, atau setara dengan 51%, termasuk enam kali three point dari 15 percobaan. Travin Thibodeaux mencetak 16 poin, disusul Stephaun Branch yang menyumbang 14 poin. Hornbills juga membukukan 10 poin memanfaatkan 10 turnovers Rajawali. 

Belum ada kabar resmi mengenai cedera Brandone Francis. Tetapi sepertinya dia tidak akan kembali ke pertandingan. Karena hingga turun minum, belum ada tanda-tanda Francis bermain lagi. Sepertinya Rajawali akan terus berjuang menahan Hornbills dengan dua pemain asing yang tersisa. (*)