Brasil tetap akan menjadi lawan tangguh bagi Spanyol dalam pertandingan Grup G FIBA Basketball World Cup 2023, meskipun tanpa guard Raul Neto. Kedua tim akan menjalani pertandingan keduanya di Grup G, yang berpotensi menjadi laga penentuan juara grup ini, di Indonesia Arena, Senin (28/8/2023) mulai pukul 20.30 WIB.

Raul Neto mengalami robek tendon patella di lutut kanannya pada kuarter ketiga pertandingan antara Brasil dan Iran, pada pembukaan Grup G Piala Dunia. Ia menangis saat keluar lapangan dan dipastikan tidak bisa membela timnya hingga FIBA World Cup 2023 selesai.

Tanpa Neto yang musim lalu membela klub NBA Cleveland Cavaliers, Brasil masih membahayakan. Setidaknya, ini yang disampaikan pelatih Spanyol Sergio Scariolo saat ditanya tentang pendekatannya untuk game krusial lawan Brasil. 

"Dengan maksimum rasa hormat kepada banyak pemain hebat di tim Brasil. Dari Marcelinho (Huertas) sebagai pemimpin hebat, ke (Bruno) Caboclo, (Vitor) Benite yang dalam bentuk terbaik, (Leonardo) Meindl dan (Timothy Luis) Soares yang bermain luar biasa. Yago (Santos) pemain bertalenta super dan (Lucas) Dias) yang penembak hebat, bigman yang bagus. Maksud saya, ini tim yang sangat sangat kuat," kata Scariolo usai latihan timnya pada Minggu (27/8/2023) malam.

Menurut Scariolo, tiket menembus perempat final masih jauh di pikirannya dan timnya. Ia menegaskan, saat ini fokus Spanyol adalah menyelesaikan seluruh pertandingan pada fase grup dulu.

Dia mengatakan, Spanyol harus melewati Brasil di grupnya dan kemudian dua lawan di Grup H untuk bisa lolos ke babak gugur. Namun tampaknya Scariolo tak menduga Latvia berhasil mengalahkan Prancis.

"Kami harus melewati Prancis, Kanada, dan Brasil yang sangat-sangat menuntut," kata dia.

Spanyol masih diragukan bisa menurunkan lex Abrines. Ia mendapatkan benturan pada lututnya saat melawan Pantai Gading pada laga pertama sehingga dipastikan akan tampil pada pertandingan kedua.