Pelita Jaya Jakarta masih terlalu tangguh untuk Dewa United Banten. Karena tim tamu bisa memenangkan Game 1 IBL GoPay The Finals, dengan skor telak 94-77, di Dewa United Arena, Kamis malam (17/7). Perlawanan Dewa United hanya terlihat di kuarter pertama saja. Selebihnya, Pelita Jaya mendominasi permainan di kedua ujung lantai untuk mengamankan keunggulan 1-0 di seri best of three. 

Jerome Anthony Beane Jr. tidak bisa dihentikan oleh Dewa United. Pemain bernomor jersey 88 tersebut membukukan 22 poin, tujuh rebound, tiga assist, dan lima steal dalam kemenangan Pelita Jaya malam ini. K. J. McDaniels dan Jeffree Withey mencetak double-double. McDaniels membukukan 19 poin dan 10 rebound, sementara Withey menyumbang 10 poin dan 13 rebound. IBL Local MVP 2025 Agassi Yeshe Goantara mencetak 13 poin. Dan, JaQuori McLaughlin dari bangku cadangan menghasilkan 16 poin. 

"Ini adalah usaha yang bagus dari semua pemain. Tetapi yang harus kami lakukan sepanjang laga adalah defense, defense, dan defense," kata Jerome Anthony Beane Jr.. "Mereka bermain sangat baik. Sehingga kami akan tampil lebih baik di laga selanjutnya."

Dewa United memulai laga dengan baik. Mereka tampak seperti lawan yang sepadan untuk Pelita Jaya. Dewa United juga sempat mencetak keunggulan tujuh angka, sebelum Pelita Jaya mengubah skema serangan mereka. Pelita Jaya tampaknya tahu bahwa menyerang paint area bukan strategi yang baik. Sehingga mereka mencoba menyerang dari luar garis tiga angka. 

Hasilnya cukup baik, di mana tiga kali three point Pelita Jaya di menit-menit akhir berhasil menyamakan kedudukan menjadi 23-23 di kuarter pertama. Sementara dengan three point juga, Pelita Jaya berhasil mengungguli Dewa United saat turun minum dengan jarak 12 angka (45-33). Pelita Jaya menambahkan lima kali three point di kuarter kedua. Sehingga total tembakan tiga angka yang bersarang ke ring Dewa United selama babak pertama adalah delapan kali. 

Pasca-jeda, Dewa United mencoba untuk memperkecil ketertinggalan. Namun bukannya menyusul, justru mereka semakin jauh tertinggal dari Pelita Jaya yang tampil konsisten. Pelita Jaya mencetak 21 poin untuk memperlebar margin menjadi 15 poin. Pertahanan Dewa United belum mampu menghentikan para kreator serangan Pelita Jaya yang semakin meraja-lela. 

Kuarter keempat justru menjadi petaka bagi Dewa United. Joshua Ibarra yang tampil luar biasa harus meninggalkan permainan setelah mendapatkan technical-foul. Ini menjadi pelanggaran kelima Ibarra, yang langsung mengirimnya kembali ke bangku cadangan (foul-out). Tak sampai 25 detik dari keluarnya Ibarra, Dewa United kembali kehilangan big-man. Lester Prosper melakukan pelanggaran kelima dan harus keluar dari permainan (foul-out). 

Momentum tersebut menjadi akhir dari perlawanan Dewa United di Game 1. Pelita Jaya bisa mengunci kemenangan lewat three point Prastawa, yang memastikan timnya menang dengan keunggulan 17 angka (94-77). Pelita Jaya unggul 1-0 di seri best of three IBL GoPay The Finals 2025. 

Jordan Adams memimpin Dewa United dengan mencetak 25 poin. Joshua Ibarra menambahkan 18 poin dan 13 rebound. Lalu ada Lester Prosper yang mencetak 11 poin di laga kali ini. Sayangnya, Ibarra dan Prosper tidak bisa menyelesaikan laga karena foul-out, pada pertengahan kuarter keempat. Dewa United punya waktu satu hari sebelum bertandang ke markas Pelita Jaya untuk menjalani laga kedua.

Game 2 akan berlangsung di Gelanggang Remaja Soemantri Brodjonegoro (GMSB) Kuningan, Jakarta, pada hari Sabtu (19/7). Pelita Jaya bisa langsung berpesta jika menang, tapi Dewa United akan berusaha memperpanjang nafas dengan memenangkan pertandingan tersebut. (*)