Pacific Caesar Surabaya dibuat kalang-kabut oleh Brandone Francis, ketika mereka menjamu Rajawali Medan, yang sedang panas, di GOR Pacific, pada Minggu malam (18/1). Rajawali sudah mengumpulkan dua kemenangan (2-0) di awal musim IBL GoPay 2026, dan berharap menyelesaikan tiga laga kandang dengan kemenangan. Di babak pertama Rajawali memimpin dengan skor 52-38. 

Francis benar-benar tak bisa dihentikan oleh pertahanan Pacific. Bermain selama 20 menit, dia mencetak 26 poin, memasukkan 10 dari 16 percobaan tembakan, serta menyumbang lima rebound, lima assist, dan satu steal. Antonio Hester membantunya dengan torehan 13 poin, enam rebound, dua assist, dan dua steal. 

Pacific benar-benar seperti dirampok di first half ini. Karena Rajawali membukukan 32 points in the paint. Memasukkan 18 tembakan bernilai dua angka dari total 22 tembakan masuk. Persentase tembakan Rajawali juga luar biasa (22/40), yang setara dengan 55%. 

Pacific sendiri memberikan perlawanan lewat AJ Bramah yang mencetak 13 poin, empat rebound, dan empat assist. Mereka sempat memimpin selama tujuh menit pertama, sampai akhirnya tembakan tiga angka Samuel Devin Susanto membuat Rajawali berbalik unggul 18-17. Sejak saat itu, tim tamu yang mendikte permainan. Saat turun minum, Rajawali unggul 14 poin (52-38). 

"Kami harus bisa stop the ball. Brandone Francis memang problem yang nyata bagi kami. Sehingga harus ada perubahan strategi, terutama dengan defense one-on-one untuk Francis," kata head coach Pacific, Andika Supriadi Saputra, pada jeda pertandingan. (*)