Bintang Bogor Hornbills Stephaun Branch mencetak 46 poin, dan membawa timnya mengalahkan Pacific Caesar Surabaya, 99-81, di GOR Laga Tangkas, pada Minggu malam (1/2). Hasil ini memastikan Hornbills memiliki rekor sempurna (6-0) hingga pekan keempat musim reguler IBL GoPay 2026. 

Branch sudah mencetak 32 poin di babak pertama. Lalu dia menambahkan 14 poin lagi di babak kedua, untuk memecahkan rekor pemain Rajawali Medan Brandone Francis musim ini yang mencetak 40 poin pada 18 Januari lalu. Uniknya poin tertinggi Francis dan Branch, sama-sama dicetak saat timnya mengalahkan Pacific. 

Branch memasukkan 19 tembakan dari 34 percobaan dalam waktu 33 menit 41 detik. Dia juga menambahkan 15 rebound, enam assist, dan tiga steal. Mendukung performa Branch ada Travin Thibodeaux yang mencetak 22 poin dan delapan rebound. Disusul Kaleb Wesson yang menyumbang 16 poin dan 11 rebound. 

"Terima kasih kepada rekan-rekan yang sudah membantu saya untuk bisa tampil bagus. Kami harus terus fokus, dan bersiap menghadapi pertandingan berikutnya. Karena liga masih panjang," kata Branch, dalam wawancara setelah pertandingan usai. 

Pacific lagi-lagi harus menelan pil pahit. Mereka belum pernah merasakan manisnya kemenangan dalam enam laga (0-6). Sama seperti Satya Wacana Salatiga yang juga punya rekor 0-6 hingga pekan keempat. Pacific memiliki AJ Bramah yang mampu mendulang 35 poin, 16 rebound, dan tujuh assist. Miguel Miranda juga sudah mulai padu kembali dengan mencetak 22 poin, termasuk enam kali three point. Kemudian Anthony Peacock menambahkan 12 poin dan 12 rebound. 

Selanjutnya, Hornbills akan menghadapi Satria Muda di Bandung, pada hari Rabu (4/2). Sedangkan Pacific menyambut Tangerang Hawks pada 7 Februari nanti. Kedua tim, Hornbills dan Pacific, akan bertemu lagi di Surabaya untuk leg kedua musim ini, pada 8 Februari. (*)